Karriere bei Mars: Gestalte die Zukunft mit innovativen Lösungen und sozialer Verantwortung

Unternehmensprofil und Geschichte

Mars blickt auf eine über 100-jährige Geschichte zurück, die 1883 mit der Erfindung des MILKY WAY®-Riegels durch Frank C. Mars begann. Das Unternehmen revolutionierte die Süßwarenbranche mit ikonischen Produkten wie SNICKERS® und MALTESERS®, bevor es sich ab den 1930er-Jahren zum führenden Anbieter von Heimtiernahrung entwickelte. Die 2024 gegründete Mars Stiftung setzt diese Tradition fort, indem sie wissenschaftliche Erkenntnisse mit unternehmerischer Praxis verbindet, um Lösungen für globale Herausforderungen wie Ernährungssicherheit und Klimawandel zu entwickeln.

Mission und Vision der Stiftung

Im Zentrum der Stiftungsarbeit steht das Konzept „Economics of Mutuality“ (EoM), das finanzielle, menschliche und natürliche Ressourcen gleichwertig betrachtet. Durch die Förderung gemeinnütziger Forschungsprojekte unterstützt die Stiftung Unternehmen dabei, Geschäftsmodelle zu schaffen, die langfristigen Mehrwert für alle Beteiligten generieren. Ein Beispiel ist die Partnerschaft mit dem Waltham Centre for Pet Nutrition, das wegweisende Studien zur artgerechten Tierhaltung durchführt.

Mitarbeiter- und Unternehmenskultur

Mit Mitarbeitern in 80 Ländern vereint Mars ein internationales Team aus Expert:innen der Lebensmitteltechnologie, Veterinärmedizin und Nachhaltigkeitsforschung. Das Unternehmen legt Wert auf inklusive Arbeitsstrukturen: Fast die Hälfte der Führungspositionen sind mit Frauen besetzt, und Mentoring-Programme fördern den Wissenstransfer zwischen Generationen.

Arbeitskultur mit Purpose

Der Grundsatz „Gegenseitiger Nutzen für alle Beteiligten“ prägt die Arbeitsphilosophie. Flexible Hybridmodelle ermöglichen Homeoffice-Tage ebenso wie die Zusammenarbeit in modernen Innovationshubs. Ein Mitarbeiter beschreibt die Atmosphäre als Raum, in dem Ideen zur Reduktion von Verpackungsmüll oder zur Gestaltung von Teamevents willkommen sind.

Standorte und Internationalität

Neben dem Hauptsitz in McLean unterhält Mars Produktions- und Forschungszentren weltweit. Standorte wie Chicago, Wodonga und Verden bieten spezialisierte Karrierepfade – vom Qualitätsmanagement in der Süßwarenproduktion bis zur Entwicklung biobasierter Materialien.

Benefits und Zusatzleistungen

Mars investiert in individuelle Weiterbildungsprogramme wie das „Pathfinder“-Programm mit Zertifikatskursen von renommierten Institutionen. Leistungen umfassen leistungsabhängige Gewinnbeteiligung, betriebliche Altersvorsorge und familienfreundliche Arbeitszeiten.

Karriereentwicklung ohne Grenzen

Durch Job-Rotationen zwischen Abteilungen und internationalen Einsätzen können Mitarbeiter:innen alle zwei bis drei Jahre neue Herausforderungen übernehmen. Diese Vielfalt macht Mars zu einem attraktiven Arbeitgeber für Karriereorientierte.

Engagement und soziale Verantwortung

Die Mars Stiftung treibt Projekte wie klimaneutrale Lieferketten und Bildungsinitiativen für Kakaobäuerinnen in Westafrika voran. Lokales Engagement zeigt sich beispielsweise in der Renaturierung der Aller durch Aufforstungsaktionen.

Bewerbungsprozess & Karriere-Tipps

Der Bewerbungsprozess umfasst eine Online-Bewerbung, ein Video-Interview, einen Praxis-Case und ein finales Interview. Bewerber sollten im Lebenslauf konkret darlegen, wie ihre Projekte zur Mars-Mission passen, und im Interview ihre Fähigkeit zur interdisziplinären Zusammenarbeit hervorheben.

Wie unterscheidet sich die Unternehmenskultur von Mars von anderen Großunternehmen

Die Mars Stiftung, als Teil des global agierenden Familienunternehmens Mars Incorporated, verkörpert eine Unternehmenskultur, die sich durch ihre Verbindung von traditionellen Werten und zukunftsorientierten Strategien von anderen Großunternehmen abhebt. Im Zentrum stehen die fünf Prinzipien – Qualität, Verantwortung, Gegenseitigkeit, Effizienz und Freiheit –, die nicht nur als Leitlinien dienen, sondern tief in der DNA des Unternehmens verankert sind. Diese Kultur spiegelt sich in einer offenen Arbeitsumgebung, langfristiger Ausrichtung und einem starken Fokus auf soziale Verantwortung wider, was Mars zu einem Vorreiter in der globalen Unternehmenslandschaft macht.

Qualität als unverhandelbarer Standard

Mars definiert Qualität nicht nur über Produkte, sondern auch über Beziehungen zu Mitarbeitern, Lieferanten und Kunden. Im Gegensatz zu vielen börsennotierten Konzernen, die oft kurzfristige Gewinnziele priorisieren, setzt Mars auf langfristige Partnerschaften und kompromisslose Standards. So werden beispielsweise Lieferanten langfristig geschult, um nachhaltige Anbaumethoden für Kakao zu etablieren, anstatt kurzfristige Kosteneinsparungen zu verfolgen. Diese Haltung unterscheidet Mars von Unternehmen, die ihre Lieferketten häufiger wechseln, um Margen zu optimieren.

Verantwortung und Transparenz trotz Privatbesitz

Obwohl Mars ein privat geführtes Familienunternehmen ist, legt es großen Wert auf interne Transparenz. Mitarbeiter erhalten Zugang zu Echtzeitdaten zu Umsatz, Gewinn und Produktionseffizienz – eine Praxis, die in vielen börsennotierten Unternehmen aufgrund regulatorischer Hürden oder Informationsasymmetrien seltener anzutreffen ist. Diese Offenheit stärkt das Vertrauen und ermöglicht es den sogenannten „Marsianern“, Entscheidungen eigenverantwortlich zu treffen, ohne hierarchische Genehmigungsschleifen durchlaufen zu müssen.

Großraumbüros und flache Hierarchien

Eine der markantesten Besonderheiten der Mars-Kultur ist die Abwesenheit hierarchischer Strukturen. Selbst Vorstandsmitglieder arbeiten in Großraumbüros ohne Einzelbüros, was in Großkonzernen wie Nestlé oder Unilever unüblich ist. Diese physische Gleichheit symbolisiert das Prinzip der Gemeinschaft und fördert direkte Kommunikation. Ein ehemaliger Mitarbeiter berichtet: „Bei Mars spielt der Titel keine Rolle – entscheidend ist, was man zur Lösung beiträgt.“

Attraktive Leistungen und niedrige Fluktuation

Mars bietet überdurchschnittliche Gehälter, Boni von bis zu 15 Wochengehältern und umfassende Gesundheitsprogramme. Im Vergleich zu anderen Lebensmittelkonzernen wie Kraft Heinz oder Mondelez liegt die Fluktuationsrate bei Mars signifikant niedriger, was auf die hohe Mitarbeiterbindung hinweist. Ein weiterer Unterschied: Mars verzichtet auf „Spielereien“ wie Tischtennisplatten oder kostenlose Gourmetverpflegung, setzt aber auf pragmatische Benefits wie haustierfreundliche Büros und kostenlose Süßigkeitenautomaten.

Familienbesitz vs. Börsendruck

Als Familienunternehmen denkt Mars in Generationen statt Quartalen. Dies ermöglicht Investitionen in Projekte mit langfristigem ROI, wie die Entwicklung klimaneutraler Verpackungen bis 2030 – ein Ansatz, der sich von der Quartalsbericht-orientierten Kultur börsennotierter Konzerne abhebt. Die finanzielle Unabhängigkeit erlaubt es Mars zudem, strategische Übernahmen wie Wrigley 2008 ohne Rücksicht auf Aktionärsinteressen durchzuführen.

Economics of Mutuality: Kapitalismus neu gedacht

Das von Mars entwickelte Konzept „Economics of Mutuality“ (EoM) stellt einen Paradigmenwechsel dar. Es integriert ökonomische, menschliche und ökologische Ressourcen in die Geschäftsstrategie, um langfristigen Mehrwert für alle Stakeholder zu schaffen. Während viele Unternehmen CSR-Initiativen als Add-on betrachten, ist EoM bei Mars operativer Bestandteil des Geschäftsmodells. Beispielsweise profitieren Kakaobauern in Westafrika direkt von Schulungsprogrammen, die gleichzeitig die Rohstoffqualität sichern.

Produktion als Kernkompetenz

Anders als viele Konkurrenten, die Produktion outsourcen, betreibt Mars eigene Fabriken und setzt auf technische Exzellenz. Werksleiter wie Kai Könecke in Viersen verstehen sich nicht nur als Manager, sondern als Hüter der Mars-Philosophie, die auf handwerklicher Präzision basiert. Diese Haltung kontrastiert mit dem Trend zur Virtualisierung in der Branche, wo Unternehmen wie Ferrero verstärkt auf externe Partner setzen.

Datengetriebene Entscheidungen ohne Hierarchie

Mars nutzt Datenanalysen, um Prozesse zu optimieren, betont dabei aber stets den menschlichen Faktor. Mitarbeiter aller Ebenen werden in datenbasierte Entscheidungen einbezogen, was in stark silo-orientierten Großkonzernen seltener vorkommt. Ein Beispiel ist das „Pathfinder“-Programm, das Mitarbeitern Zugang zu KI-Tools gibt, um eigenständig Produktionsabläufe zu verbessern.

Bildung und Empowerment

Mars geht über klassische Spenden hinaus: Partnerschaften mit UNICEF zielen darauf ab, strukturelle Probleme in Lieferkettenländern zu lösen. So wurden in der Elfenbeinküste Schulen gebaut, die gleichzeitig als Schulungszentren für nachhaltige Landwirtschaft dienen. Dieser systemische Ansatz unterscheidet Mars von Unternehmen, die sich auf punktuelle Spendenaktionen beschränken.

Klimaschutz mit radikaler Transparenz

Das Ziel, bis 2040 komplett klimaneutral zu werden, wird durch öffentlich einsehbare Zwischenberichte untermauert. Anders als bei vielen Konzernen, die CO2-Ziele erst Jahre später veröffentlichen, legt Mars jährlich detaillierte Fortschrittsdaten offen – inklusive Misserfolge.